信阳毛尖以前只有大山种茶，考察发现，信阳毛尖老茶园主要分布在五云两潭一寨的大山深处，随着近年来，信阳毛尖的需求越来越大，种茶效益越来越高，不少小山也普遍种植信阳毛尖。那么为什么信阳毛尖大山茶要好于小山茶呢？

一、茶树生长在大山多雾的环境中，首先由于光线受到雾珠的影响，使茶树芽叶中的氨基酸、叶绿素和水分含量明显增加；其次由于高山森林茂盛，茶树接受光照时间短，强度低，漫射光多，这样有利于茶叶中含氮化合物，诸如叶绿素、全氮量和氨基酸含量的增加；

二、大山植被繁茂，枯枝落叶多，地面形成了一层厚厚的覆盖物，这样不但土壤质地疏松、结构良好，而且土壤有机质含量丰富，茶树所需的各种营养成分齐全，从生长在这种土壤的茶树上采摘下来的新梢，有效成分特别丰富，加工而成的茶叶，当然是香高味浓。

三、大山的气温对改善茶叶的内质有利。一般说来，海拔每升高100米，气温大致降低0.5摄氏度。而温度决定着茶树中酶的活性。现代科学分析表明，茶树新梢中茶多酚和儿茶素的含量随着海拔高度的升高，气温的降低而减少，从而使茶叶的苦涩味减轻；而茶叶中氨基酸和芳香物质的含量却随着海拔升高、气温的降低而增加，这就为茶叶滋味的鲜爽甘醇提供了物质基础。

茶叶中的芳香物质在加工过程中会发生复杂的化学变化，产生某些鲜花的芬芳香气，如苯乙醇能形成玫瑰香，茉莉酮能形成茉莉香，沉香醇能形成玉兰香，苯丙醇能形成水仙香等。许多高山茶之所以具有某些特殊的香气，其道理就在于此。

四、一般大山地处偏僻，人烟罕至，没有工业区，故空气、水源、土壤几乎没有污染，生产的茶叶吸收日月精华，加上周边的各种鲜花野草的气味而形成非常独特的香味和口感。在加上生态植被丰富，茶园的虫害存在天然的天敌，故很少使用化学农药。

五、大山茶园因为海拔高，冬季寒冷，茶树的冬眠期更长，茶树积蓄的营养物质要多于小山茶，所以制成的干茶品质要更好。